Historyczny wynik Meintjesa w Tour de France
Louis Meintjes z grupy Lampre-Merida zajął 8. miejsce w Tour de France. To historyczny wynik, nigdy wcześniej kolarz z Afryki nie ukończył Wielkiej Pętli w pierwszej „10”.
„Tour de France to było moje marzenie z dzieciństwa. Pierwsza dziesiątka. Trudno mi w to uwierzyć” – napisał Louis Meintjes po ostatnim etapie Tour de France. Młody góral z Lampre-Merida ukończył wyścig na 8. pozycji i zajął 2. miejsce w klasyfikacji młodzieżowej, za Adamem Yatesem. Kolarz z RPA zaprezentował w Wielkiej Pętli solidną i równą formę, ustrzegł się kryzysu i na wielu etapach finiszował wspólnie ze zwycięzcą wyścigu Chrisem Froomem. Najtrudniejsze górskie etapy kończył on w czołówce razem z głównymi faworytami Touru.
– Jestem podekscytowany, że osiągnąłem tak ważny wynik, i dumny z tego, że znalazłem się wśród 10 najlepszych kolarzy Tour de France – powiedział Meintjes. – W ubiegłym roku nie mogłem ukończyć Wielkiej Pętli z powodu choroby i była to dla mnie dodatkowa motywacja, by tym razem dojechać do Paryża, jak najlepiej wykorzystując swoje umiejętności. Czuję, że dobrze sobie poradziłem. Nie osiągnąłbym tego bez świetnej ekipy, dziękuję Lampre-Merida za wsparcie podczas Touru – dodał. Na słowa uznania zasługuje także inny kolarz włoskiej grupy, Rui Costa, który był jednym z najaktywniejszych zawodników wyścigu. Nie udało mu się zrealizować swojego celu, jakim było zwycięstwo etapowe (Portugalczyk był 2. na 9. etapie – red.), jednak dał się zapamiętać w Tour de France z wielu odważnych ataków. Na osłodę mistrzowi świata z 2013 r. pozostaje nagroda najwaleczniejszego kolarza na 19. etapie, taką samą otrzymał na 6. etapie jego kolega z Lampre-Merida, Yukia Arashiro.
Wszyscy kolarze włoskiej grupy ukończyli Wielką Pętlę. Tsgabu Grmay jest pierwszym Etiopczykiem, który tego dokonał, dla Luki Pibernika i Jana Polanca był to debiut w Tourze. Zadowolenia z jazdy włoskiej grupy w wyścigu nie kryje dyrektor marketingu sportowego Meridy. – Jako tytularny sponsor ekipy i dostawca jej rowerów jesteśmy bardzo zadowoleni. Louis Meintjes sprostał wielkim oczekiwaniom i przez cały Tour prezentował znakomitą forę. Ponadto Rui Costa, Kristijan Durasek, Tsgabu Grmay i Yukia Arashiro sprawili, że byliśmy w wyścigu widoczni – powiedział Andreas Rottler. – Dziękuję także wszystkim pozostałym dostawcom sprzętu grupy, że spisał się on bez zarzutu. Oprócz jednej szytki, która została zniszczona w kraksie, nie mieliśmy żadnych mechanicznych problemów, a dotyczy to 9 kolarzy i 3519 kilometrów – dodał. Wyścig zakończył się spodziewanym zwycięstwem Chrisa Froome’a z grupy Sky, polskich kibiców szczególnie ucieszyła koszulka najlepszego górala, którą wywalczył we Francji Rafał Majka. Kolarz z Zegartowic dokonał tego po raz drugi w karierze.
Klasyfikacja generalna Tour de France 2016
1. Froome 89 godz. 04' 48"
2. Bardet 4' 05"
3. Quintana 4' 21"
4. Yates 4' 42"
5. Porte 5' 17"
6. Valverde 6’ 16”
7. Rodriguez 6’ 58”
8. Meintjes 6' 58"
9. Martin 7’ 04”
10. Kreuziger 7’ 11”
komentarze